◆ 「食」の印を持つ謎

寛政の頃、江戸の焼き芋屋は「八里半」の看板を掲げ申した。のち、看板を掛け替へ、栗をも凌ぐと名乗つた。さて、この掛け替へにて、芋は何里うまうなつた。

野田の醤油、半田の粕酢、日本橋の鰹節。江戸より続く台所の名は、いづれも印より出でた。されど名を生んだ印を、江戸の世に持たざりしは、ただ一つ。

桜、牡丹、紅葉。盛りの季は三つとも別にござるに、一枚の皿の上では揃うて咲いてござる。花の名を掲げ、まことの品は口に出さぬ ── 江戸の店先に生きた符丁に託した一問。

海の日に投じた判じ絵三枚。逆さの靴、半分覗く札、縄をかけた荷 ── つなげて読めば夏の飯の友。その名の謂れも、答へに添へてござる。

膳に秋刀魚、傍らに山葵が一株。品を名で読み、数で読む ── 二つの中抜きの先に立つは、日本の美意識ひとつ。帖の一作目にござる。